Šīs satricinošās Zemes nemierīgajā vēsturē miljoniem gadu laikā ir pieauguši un krituši miljoniem sugu. Dažas no šīm sugām bija paklausīgas un nekaitīgas, bet citas - vardarbīgas un bīstamas. Šīs vardarbīgās un bīstamās sugas ietver lielākos un sliktākos plēsējus, kas jebkad dominējuši uz planētas. Pagriezīsim pulksteni atpakaļ un apskatīsim dažus no visnāvējošākajiem plēsējiem visā Zemes vēsturē, sākot no jūras skorpioniem līdz milzu haizivīm ...

Jūras skorpioni





Jūras skorpioni bija vieni no pirmajiem plēsējiem, kas apsekoja senās jūras, un tie bija lielākie no visiem posmkājiem. Tie nebija īsti skorpioni, bet tie bija zirnekļveidīgie, kuru vidū ir skorpioni, zirnekļi un pakavu krabji.



Valdot vairāk nekā 200 miljonus gadu, jūras skorpioni bija vieni no pasaules briesmīgākajiem bezmugurkaulniekiem, līdz tie tika iznīcināti Permas-Triasas masu izmiršanas pasākumā.

Kamēr milzu čūskas un terora putni parādījās uz sauszemes pēc dinozauru izmiršanas, zīdītāju grupa atgriezās jūrā un pārtapa par tā sauktajiem vaļiem. Mūsdienās mēs parasti domājam par vaļiem kā maigiem milžiem, taču dažus miljonus gadu vaļi bija kas cits, izņemot maigu.



Zobaini vaļi

Livyatan melvillei galvaskausu cast. Hectonichus foto.

Bazilozaurs bija senais valis, kas pieauga līdz 59 pēdām (18 metriem) un ēda haizivis un citus vaļus. Tikmēr Livyatan melvillei bija 57 pēdu (17,5 metri) senais kašalots, kas upurēja 33 pēdas (10 metrus) haizivis, delfīnus, roņus un citus vaļus. Tas noteikti ir vairāk slikts nekā mūsdienu spermas vaļi, kas galvenokārt ēd milzu kalmārus.



Megalodons



Haizivis pastāv jau 420 miljonus gadu, un visus šos gadus viņi ir bijuši galvenie plēsēji Zemes pastāvīgi mainīgajās jūrās. Tomēr pirms 23 miljoniem gadu senajās jūrās parādījās lielākais haizivs (un lielākais un spēcīgākais plēsējs mugurkaulnieku vēsturē), kas mielojās ar vaļiem, delfīniem, ērkšķiem un citām jūras radībām.

Pamatojoties uz Megalodona zobu izmēru, zinātnieki uzskata, ka tas varētu sasniegt 18 pēdu garumu. Tas ir vairāk nekā divas reizes lielāks par lielākajām lielajām baltajām haizivīm! Mums par laimi šie masīvie jūras megasharks izzuda pirms 2,6 miljoniem gadu.

Megalanija

Megalanijas (Varanus priscus) galvaskauss. Foto: Stīvens G. Džonsons.

Senajā Austrālijā gigantiska 23 pēdu (7 metru) ķirzaka uzbruka tikpat gigantiskiem marsupials.

Šī ķirzaka, kas pazīstama kā Megalania vai Varanus priscus, bija monitora ķirzaka, kurā ietilpst mūsdienu bēdīgi slavenais Komodo pūķis. Tāpat kā mūsdienu monitora ķirzakas, Megalania, iespējams, bija indīga, un pirmie aborigēnu kolonisti, kas ieradās Austrālijā, iespējams, ar viņiem saskārās, pirms viņi izmira pirms 50 000 gadiem.

Smilodons

Mūsdienās tiek cienīti un baidīti lieli kaķi, piemēram, lauvas un tīģeri, un vietās, kur tie pastāv, tie ir plēsoņu plēsēji. Tomēr pirms 10 000 gadiem amerikāņos klīda zobenzobu kaķis, kas pazīstams kā Smilodons, un tam bija pāris asie ilkņi, kas bija daudz lielāki nekā jebkuram mūsdienu kaķim.

Turklāt dažām Smilodon sugām, kas sver līdz 880 mārciņām (400 kilogramiem), tiek uzskatīts, ka šie kaķi ir lielākie felīdi, kādi jebkad pastāvējuši.

Dimetrodons

Kamēr jūras skorpioni rosījās pie Permas jūrām, Dimetrodons aplaimoja Permas teritoriju un bija viens no sava laika galvenajiem plēsējiem.

Neskatoties uz līdzību dinozauram, Dimetrodons faktiski dzīvoja un nomira, pirms dinozauri pat parādījās. Papildus tam šis rāpuļu plēsējs bija saistīts ar zīdītājiem.

Pliosaurs

Kronosaurus medības. Dmitrija Bogdanova ilustrācija.

Pliozauri bija īsa kakla plesiosauri ar milzīgiem zobiem un žokļiem.

Viņi terorizēja juras un krīta jūras līdzās zemes dinozauriem, un daži dzīvnieki nebija iekļauti ēdienkartē. Zivis, haizivis, iktiozauri, dinozauri un citi plesiosauri bija godīga spēle.

Masazauri

Kad pliosauri krīta vidusdaļā izzuda, vēlīnā krīta laika jūras ekosistēmās tie atstāja tukšumu.

Tomēr šī tukšība ilgi nepalika tukša. Mosaasuri kļuva par dominējošajiem plēsējiem krīta jūrās līdz dinozauru izmiršanai. Iespējams, ka lielākie masažieri ir sasnieguši 17 pēdas (17 metrus), un viņi ēda visu, ko vien varēja ietilpināt savos milzīgajos žokļos.

Spinosaurus

Protams, visnāvējošākie un slavenākie no visiem Zemes plēsējiem bija dinozauri, kas valdīja uz planētas līdz pat krīta - paleogēna masveida izzušanas notikumam pirms 66 miljoniem gadu.

Gaļēdāji dinozauri bija vieni no lielākajiem visiem sauszemes plēsējiem, īpaši Spinosaurus, kas varēja sasniegt 50 pēdu (15 metru) garumu! Tas ir vairāk nekā divas reizes lielāks par mūsdienu lielāko sauszemes plēsēju - sālsūdens krokodilu.

Titanoboa

Pēc dinozauru izmiršanas nostiprinājās vēl viens milzīgs rāpulis: titanoboa. Titanoboa, kas izauga līdz 42 pēdu (12,8 metru) garumam, bija lielākā čūska, kāda jebkad dzīvojusi.

Zinātnieki iepriekš to uzskatīja par sava laikmeta plēsēju plēsoņu, taču vēlāk atklājumi atklāja, ka tas galvenokārt bija zivsēdājs (zivju ēšana). Tomēr mēs negribētu pārbaudīt šo teoriju, lai to uzzinātu.

Terora putni

Līdzās titanboa dinozauru izmiršanas laikā uzcēlās vēl viena postošu plēsēju grupa. Šie dzīvnieki, Phorusrhacids, bija pazīstami arī kā “terora putni”, un tie nebija pārāk tālu no saviem dinozauru radiniekiem.

Šie putni bija bezlidojoši un gaļēdāji, un tiem bija izliekti knābji, kas paredzēti miesas plosīšanai. Tie pastāvēja 60 miljonus gadu un izzuda pirms 1,8 miljoniem gadu.

Andrewsarchus

Pirms 41 miljona gadu zīdītājs, kas pazīstams kā Endrjūsarkhs, stūrēja eocēna ainavu. Pamatojoties uz galvaskausa lielumu, tiek uzskatīts, ka Endrjūsarks ir bijis lielākais sauszemes zīdītāju plēsējs uz Zemes.

Neskatoties uz vilku līdzīgo izskatu, Endrjūsarhs faktiski bija cieši saistīts ar nīlzirgiem un vaļiem.

Anomalocaris

Attēls: Wikimedia Commons

Kambrijas laikmetā okeānos mudžēja savvaļas dzīvnieki, lai gan zeme palika akmeņaina un neauglīga ainava. Šis laika periods kalpoja kā izšķirošs brīdis Zemes evolūcijā un bija liecinieks nāvējošajam bezmugurkaulniekam, kas pazīstams kā Anomalocaris, lielākais plēsējs uz planētas.

Tās noapaļotā mute lepojās ar asām, plātītu zobu rindām, un garais, segmentētais ķermenis līdzinājās nevienam dzīvam dzīvniekam šodien.

Liopleurodon

Šis jūras rāpulis ātri peldēja cauri vēlīnās juras laikmeta jūrām, tajā pašā laikā dinozauri klejoja pa Zemi - bet bija divtik nāvējoši. Tās žokļi bija trīs reizes lielāki par Tyrannosaurus Rex, un tas plēsoja lielākās jebkad zināmās zivis - Leedsichthys -, kuru garums bija vairāk nekā deviņdesmit pēdas.

Liopleurodon galvaskauss svēra pusi vairāk nekā viss ķermenis, protams, padarot to par vienu no nāvējošākajiem plēsējiem vēsturē.

Daeodons

Šis senais cūku un cūku sencis bija garāks par divpadsmit pēdām un bija ar vienu tonnu ķermeņa svara. Pazīstams kā visnežēlojamākais no miocēna laikmeta plēsējiem, tā agresija ir saistīta ar atzīšanu par vienu no nāvējošākajiem plēsējiem vēsturē.

Tās galvaskauss bija vairāk nekā divas pēdas garš, un tika uzskatīts, ka tas nežēlīgi košļāja savu laupījumu.

Deinosuchus

Deinosuhs bija milzīgs aligators, kas dzīvoja pirms vairāk nekā septiņdesmit miljoniem gadu, turpinot pastāvēt kā lielākā krokodiliešu radība, kāda jebkad bijusi. Šie nāvējošie dzīvnieki bija slaveni ar lielu dinozauru sagūstīšanu un ēšanu.

Šie gatori, kuru garums bija četrdesmit pēdas un kuru svars bija gandrīz tonna, noteikti bija vieni no visbīstamākajiem dzīvniekiem vēsturē.

Gigantopithecus

Attēls: Vikipēdija

Šis masveida dzīvnieks pastāvēja pirms vairāk nekā deviņiem miljoniem gadu tagadējās Āzijas valstīs. Gigantopithecus bija lielākais pērtiķis, kāds jebkad pastāvējis, stāvot vairāk nekā desmit pēdu augstumā un sverot gandrīz 1200 mārciņas. Viņu zobu analīze atklāja spēcīgus žokļus ar smagu emalju un platiem, plakaniem zobiem, kas piemēroti nelaimīgā upura sasmalcināšanai.

Kaut arī lielākā daļa šo radību staigāja četrrāpus, dažas no tām bija arī divkājainas.

Pulmonoscorpius

Attēls: Wikimedia Commons

Šis nāvējošais zirnekļveidīgais pastāvēja karbona periodā un lepojās ar dzeloni, kas spēj imobilizēt tetrapodus. To dēvē par “elpojošo skorpionu”, un tiek uzskatīts, ka tas ir dzīvojis mūsdienu Skotijā.

Šis nāvējošais plēsējs izauga līdz 30 cm garš, pundurojot pat šodien lielāko šāda veida plēsēju.

Helikoprions

Šī šausminošā haizivij līdzīgā būtne dzīvoja pirms vairāk nekā 290 miljoniem gadu un pastāvēja caur Permas-Triasu izmiršanas notikumu un lielāko daļu agrīnā Trijā, šajā laikā tā galu galā izmira.

Šie plēsēji bija pazīstami ar spirālveida sakārtotiem “zobu virpuļiem”, kas bija spējīgi izsist visu upuru ķermeņus.

Dunkleosteus

Attēls: Wikimedia Commons

Šīs masveida placodermas zivis pastāvēja vairāk nekā pirms 350 miljoniem gadu. Tie bija vieni no gaļēdājiem jūras zvēriem, kas lepojās ar vairāk nekā trīsdesmit pēdu garumu un svera gandrīz četras tonnas.

Šie bruņotie zvēri bija sava laika virsotnes plēsēji un, protams, dažas no visbīstamākajām zivīm, kas jebkad peldējušas Zemes jūras.